Contrucción Alternativa

Una casa verde incorpora un diseño inteligente, tecnología, elementos de construcción y mantención para disminuir sustancialmente el impacto de la casa en el medio ambiente, y mejorar la salud de la gente que vive en ella.

No importa en que lugar o en que situación de vida usted se encuentre, las oportunidades para vivir una vida “verde”, más sana y ecológica en su casa, solo se limitan a su imaginación.

Hacer de su casa un lugar “verde”, mas sano, es un compromiso – para usted mismo, su familia, su comunidad y el mundo. Pero más allá de eso, es un proceso de aprendizaje. Con la existencia de nuevas tecnologías, productos, y el constante avance del mundo científico, estar educado tanto en los “cómo”, como también los “por qué” – de mantener una casa verde, es la mejor manera de asegurar que sus esfuerzos sean lo mas efectivos y beneficiosos posibles.

Definiendo Casa Verde

En comparación con una casa común y corriente, una casa verde usa menos energia, agua y recursos naturales, crea menos desechos y es más saludable para la gente que vive en ella. Es tan simple como eso!

Los beneficios de una casa verde

Existen muchos beneficios reales al vivir en una casa verde, y cada día, mas y mas personas están descubriendo estos beneficios. Es por eso que se espera que las casas verdes sean parte del 10% de la nueva construcción de casas hacia el 2010, por sobre el 2% del 2005 según el reporte de McGraw-Hill Construction Residential Green Building SmartMarket 2006.
Ser el dueño o arrendatario de una Casa Verde, es bueno para su salud, su bolsillo, y nuestro medio ambiente.

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Un artículo muy interesante en www.laverdad.es habla de la responsabilidad ecológica ya que hoy con poco presupuesto es posible pensar ecológicamente un hogar. El título de la editorial es: "La casa más ecológica se viste de verde" y trata de la necesidad de cambiar, incluso pasar de la casa singular a una vivienda colectiva accesible porque corren tiempos de crisis también para la sostenibilidad medioambiental. Ha sido la construcción actual causante de parte de la crisis, ahora el negocio del ladrillo se cayó luego de una gran burbuja. Ahora hay que construir de modo sostenible para no hipotecar el futuro.

Para hacer el cambio todos tienen que hacer su aporte y dejar en parte a un lado la especulación económica sobre la construcción. Todos incluye a arquitectos, promotores de bienes raíces, políticos y quienes compran viviendas. Se dice que la clave no es usar energías renovables en las casas, en realidad está en edificar o modificar casas autosuficientes, hacer de una vivienda una máquina que fucione por si misma.

Por ejemplo Carlos Jurado en www.noglob.blogspot.com muestra una casa sostenible en Calabardina. Hay pilares antíguos que valen para el propósito, por ejemplo en España darle a la casa una orientación Sur, levante con ventanas y puertas amplias, para el Norte y el Sur, buscando la ventilación cruzada en una casa con más horas de iluminación solar y calor. La vegetación en las paredes es de gran ayuda, también en las cubiertas de los techos. Los sanitarios deben pensarse para que puedan ser usados por más de una persona a la vez. Con mayor inercia térmica en el sistema constructivo se evitan las pérdidas de energía. Cualquier arquitecto debería usar todos estos recursos.

Para evitar que se pierda calor hay que aislar la casa, de tal modo no hace falta usar fuentes de calefacción ya que es posible que la casa regule sola y mantenga un balance energético útil. Hay muestras de arquitectura sostenible pero lamentablemente es cara ya que se aplicó a residencias de estándar alto. Pero es completamente posible conseguir una vivienda sostenible sin lujos y que se pueda ofrecer al mercado a un valor accesible. Incluso una piscina se puede naturalizar con grava y plantas acuáticas que depuran el agua, como ocurre naturalmente en los lagos de montaña y en los arroyos.

Las plantas trepadoras se aprovechan muy bien con propósito ecológico, asi la onstrucción entra en armonía con la Naturaleza. Esta pasa por la casa y no es interrumpida por la construcción. Asi en verano se recalienta menos y durante el invierno pierde poco calor. Hay que pensar en el futuro de nuestros hijos responsablemente y unas pocas ideas fáciles de implementar sirven para tal fin.

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Desde este año entra en vigor en Alemania una nueva Ley que impulsa el uso de las energías renovables en la construcción y/o renovación de casas nuevas. Como se deberán de imaginar, en el norte de Europa uno está expuesto a climas mucho más extremos que en Sudamérica. Donde yo vivo este invierno la temperatura descendió hasta -15 °C y en verano fácilmente puede alcanzar los 40 °C. En un día muy frío se pueden ver todas las casas echando humo, que son básicamente sus calefacciones funcionando, en base principalmente a la quema de gas o madera, ambas nocivas para el medio ambiente; es por ello que el gobierno se ha tomado muy en serio el tema de las energías renovables para la calefacción que al día de hoy solo alcanza el 7% de las viviendas. Para ello el Ministerio del Medio Ambiente tiene previsto invertir 500 millones de Euros por año y destinar unos 400 millones de Euros adicionales en la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías.
Con este objetivo se ha lanzado un portal donde se detallan partes del plan las tecnologías a utilizar y sus ventajas, el cual pueden visitar aquí. Lamentablemente el texto está solo en alemán, por lo que hago un pequeño resumen a continuación:

Energías renovables a implementar:

1.- Calefacción solar: Esta orientada básicamente a la calefacción del agua, hay actualmente a disposición modernos equipos que se pueden instalar en casas y edificios.


2.- Calefacción por biomasa: La más típica es la quema de madera. Hoy existe un material llamado “Pellet”, que son básicamente virutas de madera comprimidas a alta presión y ofrecen un 300 % más de eficiencia que la madera, liberando una mínima cantidad de CO2. Esto se podría usar perfectamente en las zonas frías del Perú.


3.- Calefacción obtenida de la tierra: Esta es una tecnología interesante. La calefacción se obtiene utilizando la ganancia de temperatura entre la temperatura que esta unos metros bajo tierra y la que está sobre esta, la cual es distribuida a los sistemas de calefacción de la vivienda.
Ahora que ventajas ofrece el uso de estas tecnologías?:

1.- Protección del medio ambiente al ser tecnologías limpias.
2.- Ahorro de costes, al ser tecnologías renovables.
3.- Independencia energética. Hace poco cortaron temporalmente el suministro de gas desde Rusia a Europa, por lo que este concepto cobra especial importancia.
4.- Nuevas fuentes de desarrollo. No hay duda que estas tecnologías tienen futuro y en Alemania lo saben muy bien, es por ello que su desarrollo es considerado estratégico.

En Alemania todos estos temas están muy avanzados en comparación con otros países desarrollados por lo que estoy convencido que pronto lideraran la lucha por la conservación del medio ambiente y países como Peru deberían de buscar la cooperación permanente a través de la transferencia de tecnología y planes bilaterales de desarrollo sostenible. Estas tecnologías se podrían usar muy bien en países como la Argentina donde usan básicamente gas para la calefacción de las casas. Como siempre les recuerdo consumir sólo lo que necesitan y vivan eficiente (y feliz).

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En Amsterdam no sabían qué hacer con 3 silos abandonados, por lo que se llamó a un concurso abierto de arquitectura para no demolerlos y encontrar así un uso habitable. Fue así como NL Architects aprovechó la gran altura de estos cilíndricos elementos para proponer un centro de escalada que desafía a los aventureros a subir a través de sus muros. En la parte de abajo propusieron un área de servicios como cafés mientras que arriba se diseño un hotel y espacios para el aprendizaje de este deporte. Las dos torres están conectadas con circulaciones y una de las ellas aprovecha el techo para hacer una terraza restaurant, oficinas, estudio musical y hasta una sala de cine.



La torre de escalada tiene unas protuberancias que hacen el ejercicio de subida algo más excitante, existiendo rutas incluso por su parte exterior. La mala noticia es que este proyecto no fue elegido como el ganador, optando por un centro cultural llamado Annie MG Schmidt House, el cual abrirá sus puertas probablemente para el año 2011.



A pesar de no haber sido seleccionado, esta propuesta fue vista como una original idea que promueve un deporte sano y al aire libre reutilizando una infraestructura
antigua.



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El pasado, presente y futuro de las casas prefabricadas y las soluciones que aportan en un mundo con difícil acceso a la vivienda, así como sus innovadores diseños que incluyen paredes de celofán, centran la actual muestra del Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York.

Cinco casas prefabricadas y diseñadas por prestigiosos arquitectos internacionales se pueden ver en los jardines del museo de la Gran Manzana como parte de la muestra "Home delivery: fabricating the modern dwelling" (Entrega a domicilio: inventando la casa moderna), del 20 de julio al 20 de octubre próximo. La muestra incluye un total de 63 proyectos, entre ellos estas cinco casas, a través de los que se ofrece la evolución histórica y contemporánea de estas construcciones desde 1833.

Entre los planos, fotos y modelos a escala de los otros 58 proyectos, en las salas interiores del museo, están los diseños de los arquitectos cubanos Hugo D'Acosta y Mercedes Álvarez realizados en los años sesenta o los actuales del guatemalteco Teddy Cruz junto a proyectos precursores como los de Jean Prouvé o Charles-Edouard Jeanneret, conocido como Le Corbusier.

Las cinco casas exhibidas en el exterior del MoMA se eligieron entre 21 proyectos de 400 arquitectos internacionales, representan diferentes estilos y técnicas, además de buscar diferentes mercados.

En ellas se pueden ver desde las casas transparentes, hechas con celofán y material reciclable del estudio de arquitectos Kieran Timberlake a las "microcasas compactas" que Richard Horden, Lydia Haack y John Höpfner, de poco más de 7 metros cuadrados, concebidas en 2001 y que se alquilan cerca de Munich por 150 euros al mes.

Viviendas realizadas con contenedores



Estas "microviviendas", ya a la venta en Europa, han sido concebidas por los arquitectos como habitáculos para "deportistas, estudiantes o como casa de vacaciones en miniatura" y van equipadas con los más modernos servicios patrocinados por Telefónica Alemania (Grupo Telefónica España), Fujitsu y Siemens.

"Este proyecto se pensó como un espacio que funciona para una persona, con un trabajo con mucha movilidad, un tipo de vida ocioso e inspirado en las industrias del automóvil y aeroespacial", señaló el museo sobre una microcasa que ya se vende en Europa entre 25.000 y 35.000 euros y con la que no descartan que se formen "pueblos".

En esa línea de cubículos, están las viviendas realizadas con contenedores similares a los de mercancías y que se pueden apilar unas sobre otras de los austríacos Oskar Leo Kauffman y Albert Rüf, y cuyo coste está en torno a los 130.000 dólares por unidad (unos 81.000 euros al cambio de hoy).

Vivienda de celofán de cuatro pisos



Otro ejemplo de esa arquitectura moderna es la casa de celofán de cuatro pisos, diseñada por el estudio Kieran Timberlake, de Filadelfia (EEUU), pensada para una familia, hecha con materiales reciclables y personalizada al gusto de cliente y presupuesto. La casa de celofán surgió de "varias ideas. Primero queríamos construir rápido: tardamos 16 días en levantar la casa. Segundo, queríamos que fuera traslúcida, transparente, para que la luz entrara y saliera, y se pudiera ver desde fuera y desde dentro", explicó su diseñador, el arquitecto Stephen Kieran.

En el interior de la casa, suelos, techos y paredes, son todos transparentes, "básicamente esa fue la inspiración: velocidad y unidad", agregó Kieran, que subrayó que "ciertamente para nosotros es la casa de nuestros sueños; pero no lo vemos como un sueño para el resto del mundo si quieren tenerla".

De momento, Kieran y su socio James Timberlake están ya en conversaciones con una empresa estadounidense para construir casas de ese tipo, totalmente reciclables y respetuosas con el Medio Ambiente en Santa Mónica (California). "Creemos que esta casa es idónea para todos los niveles adquisitivos. Podemos hacer diseños realmente baratos y otros que pueden convertirse en las mejores casas del mundo", agregó.

Inmueble diseñado enteramente por ordenador



La estructura de esta casa urbana, que según sus creadores "no está hecha para durar en el tiempo", es de aluminio, tiene ventanas corredizas, células fotovoltaicas y otros materiales reciclados que, a su vez, están destinados a ese mismo fin llegado el caso.

En los jardines del MoMa también se ha instalado la casa prefabricada del australiano Jeremy Edmiston y del neoyorquino Douglas Gauthier, llamada "Burst 008", diseñada enteramente por computadora como una recreación de una caja típica, que permite un diseño replicado en segundos. "Prefabricar no es sólo ahorrar dinero, es también controlar riesgos", señaló Edmiston sobre su proyecto, que tiene un coste de 250.000 dólares (157.300 euros), y cuyo prototipo se dio a conocer en Australia.

Vivienda diseñada tras el Katrina




La arquitectura moderna aplicada a la actualidad más inmediata es la que representa la casa diseñada en 2005 por el estadounidense Larry Sass, del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), tras el desastre causado por el huracán Katrina en Nueva Orleáns. La "casa instantánea" de Sass y sus estudiantes de arquitectura se planeó como respuesta rápida y poco costosa, se puede construir en dos días con planchas de contrachapado, cuesta 40.000 dólares (25.175 euros) y estéticamente respeta la arquitectura de esa ciudad.

“Garbage Warrior” (guerrero de la basura) del director Oliver Hodge, es un documental que me recomendaron, sobre el trabajo de Michael Reynolds, arquitecto norteamericano, quien inventó el concepto del “Earthship” en la década de los 70.

Las “Earthship” (literalmente, nave de tierra) son un tipo de casas construidas a base de materiales de reciclaje, y que aprovechan determinadas técnicas para lograr economía energética y la mayor autosuficiencia posible.

Desde hace 35 años que Michael Reynolds, junto a sus colaboradores, han construido conjuntos de estas viviendas en muchos países, como en las islas Andamán (India) en 2004, despues del tsunami. Y en México el 2005, después del huracán Rita. Además de que su concepto ha sido replicado en más de 2000 viviendas Earthship construidas por todo el mundo.

El concepto de las “Earthship” está fundado en técnicas básicas y sencillas, así como materiales baratos. La idea es que cualquiera pueda construir una casa autosustentable.

Principalmente se trata de cuatro directivas a aplicar:

La orientación de la construcción.
La fachada principal de la casa debe permitir una captación óptima de la luz y el calor solar, por lo cual esta cara debe estar totalmente abierta al exterior mediante cristales.

Materiales baratos y reutilizables.
Utilización de llantas usadas, colocadas en posición horizontal, como si fueran grandes ladrillos, rellenas de tierra compactada. La capacidad térmica de este tipo de muro es bien conocida. También se utilizan botellas de vidrio, plástico y latas de aluminio. Pero además se trata de estructuras semienterradas y en forma de “U”. Lo que permite regular la temperatura de la casa con la temperatura de la tierra (evitando así el uso de sistemas de aire acondicionado).



Energías renovables.
Se privilegia la energía solar y la eólica para el consumo doméstico. Esto permite una autonomía que hacen posible la construcción del “earthship” en cualquier lugar.

Tecnologías no contaminantes
Sistemas de captación y almacenamiento de agua, así como el tratamiento de aguas residuales reutilizables.

El documental da cuenta de la lucha que ha tenido que llevar este arquitecto para ser fiel a sus ideas. Su concepto de vivienda significó que tuviera que romper con la academia y darle la espalda a sus compañeros de profesión en sus inicios, así como ha tenido que lidiar con las autoridades que no reconocían sus proyectos.
A un arquitecto así debieron invitar a la bienal del año pasado, pienso yo.

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Que es el Earthship?
Un Earthship (barco de tierra) es un edificio solar pasivo con masa termál. Esta hecho de materiales naturales y reciclados, incluyendo cubiertas usadas de coche y latas de alumínio. Funciona con energia renovable, como la solar, del agua y del viento, recoge su propio suministro de agua de la lluvia, y trata y mantiene su propia depuradora. Es un concepto, no un diseño establecido, y puede adaptarse a cualquier clima del planeta.

Ofrece a la gente la posiblidad de construir sus propias casas y hacer una decisión consciente de vivir ligeramente sobre la tierra.

En este caso, un grupo escocés relaciona la arquitectura tradicional de las tierras altas con los principios de sostenibilidad del siglo XXI. La construcción de esta vivienda es efectuada por un equipo de 11 personas sin experiencia y 6 monitores americanos, dirigidos por Michael Reynolds, uno de los pioneros americanos del Eartship. El proceso de construír el edifício básico duró únicamente 8 días.



El edificio ha recibido todos los permisos y tiene una garantía de construcción de 5 años. A pesar de que será dedicado a ser un centro de demostraciones tendrá cédula de habitabilidad una vez terminados los interiores.

La verdad es que cuando pienso que dediqué un año completo de mi vida para construír mi casa de piedra no puedo menos que pensar una vez más que la información es poder. El earthship es una alternativa real, sencilla , efectiva y barata, un poco como las casitas de los hobbits en El Señor de los anillos, discretas e integradas totalmente en el paisaje. Los costes de climatización y mantenimiento bajan drásticamente ya que 3 de sus paredes se encuentran cubiertas de tierra, lo que ofrece una protección inmejorable para los cambios de temperatura.
No olvidemos que las cisternas mantienen el agua a la mísma temperatura en invierno y en verano y que el hombre siempre ha buscado los sótanos (celleres) para almacenar los vinos, ya que la temperatura y grado de humedad se mantiene constante con una mínimas variaciones durante todo el año.



Técnicamente, la pared de cubiertas de coche es muy robusta ( las cubiertas incluyen alambres de acero inox) y debido a su gran anchura, muy estable.

Esta estabilidad se vé reforzada por el talud de tierra que actua como contrafuerte y solo es necesario reforzar con cemento los dos extremos laterales, que pueden forrarse de piedra para conseguir una mayor integración en el paisaje.

La pared frontal acristalada orientada al sur permite una adecuada iluminación natural, y en los taludes exteriores y techo se pueden prácticar ventanas más pequeñas y claraboyas.

El talud se siembra de hierba y plantas para que sus raíces retengan la tierra a la llegada de las lluvias y la tierra seca contenida en las anchas paredes aisladas funcionan como barrera térmica con todas las ventajas reconocidas del adobe sin ningun problema de fabricación ni secado.

Los posibles asentamientos de las paredes no afectan al tejado ya que la estructura de vigas ligeras admite ligeros movimientos sin ningún problema al no tener ningún elemento rígido.

La rápidez de su construcción y su bajísimo coste comparado con la construcción tradicional hace factible una completa remodelación o ampliación de la casa una o varias veces a lo largo de los años. Es importante destacar que este sistema constructivo no precisa de cimientos, con lo que en una sola mañana una pala puede eliminar la totalidad del edificio sin ningún problema.

Para más información ver www.earthship.org